El barrio de los Recoletos

El Convento de la Santa Recolección de San Francisco, que dió nombre al barrio norteño, data aproximadamente de 1710 cuando los primeros frailes recoletos levantaron un puñado de celdas en el monte más alto de la barranca. Luego, hacia 1716, el comerciante Juan de Narbona les construyó el primitivo edificio que, con el correr de los años, se fue ampliando y la Iglesia de Nuestra Señora del Pilar, terminada en 1732. Hasta 1774 las posesiones de los humildes religiosos ocupaban unas 40 cuadras actuales que iban desde Arenales hasta la costa del río de la Plata (Libertador), la mayoría de las cuales eran cedidas a labradores y corraleros para su explotación. Con el tiempo y los juicios, los terrenos recoletos se redujeron al predio comprendido entre las hoy Vicente López y Libertador. Es decir, que tanto el convento como la iglesia tienen una larga historia anterior a 1822, cuando el ministro Rivadavia echó a los frailes, convirtiendo al convento en hotel de inmigrantes y a su huerta en cementerio. Durante más de 100 años los frailes labradores habían sido alma mater de este barrio. Por lo menos 3 de ellos, tuvieron además, destacada actuación pública: el padre Pedro José de Parras, Francisco de Altolaguirre y el padre Castañeda, como veremos más adelante. (Extraído de "Historias de la ciudad" - Maxine Hanon - Marzo 2000).